從光合作用反應式上得出吸收一分子二氧化碳可以放出一分子氧氣。就是吸碳量與放氧量大致相等。

總反應式:　 CO2+H2O（光）→（CH2O）+O2　條件:光

分為光反應階段和暗反應階段:

1.光反應階段在葉綠體的類囊體的薄膜上:

　　　　　 包括水的光解 即 H2O → O2 + [H]

　　　　　 以及ADP → ATP

2.暗反應階段在細胞質基質中:

　　　　　 包括 CO2 的固定 即 CO2　→ 2 C3
　
　　　　　 再結合光反應的產物 [H] 和 ATP 將 C3轉化為有機物(即碳
　　　　　 水化合物)以及C5